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Dall’8 all’11 settembre si è svolto il Giro Internazionale di Basilicata per juniores alla quale hanno partecipato 23 squadre italiane e straniere e, tra queste, la formazione pontina-viterbese della Messere Porte-Alice Ceramica-Cicli Montanini-Cycling Team Latina ha dato una grande dimostrazione di se stessa per merito dei suoi corridori alla partenza: Francesco Mandatori, Mattia Cervoni, Matteo Pascazi, Simone Cardinali e Marco Frezza.

Manifestazione alla quale era presente il commissario tecnico della nazionale italiana juniores Rino De Candido per valutare lo stato di forma delle formazioni straniere venute in terra lucana per prepararsi agli imminenti Mondiali di Copenaghen tra il 19 e il 25 settembre.

La Messere-Alice-Montanini-Latina, al cospetto delle più quotate formazioni straniere partecipanti (Russia su tutte oltre a Kazakistan, Israele, Bielorussia, Slovenia, Moldavia e il club belga del Verandas Willems e la russa Cycling Siberia) si è presentata piena di entusiasmo e consapevole dei propri mezzi. I cinque atleti hanno affrontato le quattro tappe sempre nel vivo della corsa a cominciare dalla prima (Maratea-Castelluccio Inferiore) in cui Francesco Mandatori, in gran spolvero, ha colto un’importante ottavo posto (primo degli italiani) ma lontano dai tre atleti (primo il russo Aleksandr Mezhechev sul connazionale Ildar Arslanov e il kazako Tilegen Maidos a 23”) che si sono spartiti nell’ordine vittoria e piazze d’onore.

Nella seconda da Tursi a Viggiano (vittoria del bielorusso Nikolai Shumov) si è registrato il forfait di Simone Cardinali a seguito di una caduta a 30 chilometri dal traguardo in cui ha riportato alcuni problemi alla spalla.

La frazione che ha visto la squadra al centro dell’attenzione è stata la terza da Pignola a Matera nella quale Francesco Mandatori, Mattia Cervoni e Matteo Pascazi sono stati in fuga con Matteo Beghelli (Italia Nuova Borgo Panigale), Luca Terlato (Madonna di Campagna), Vincenzo Santoro (Team Dynatek Sicilia Ambra) e il belga Jean Albert Carnevali (Verandas Willems) riuscendo a guadagnare fino a due minuti sul gruppo del leader Arslanov (Russia), che ha dovuto fare i conti con una caduta a una trentina dall'arrivo. Il loro tentativo si è concluso all'inizio della salita verso Matera ed è stato in quei frangenti che di fatto si è decisa la corsa con il successo finale di Mattia Zennaro (Sidermec Vitali).

A chiudere il Giro della Basilicata la quarta ed ultima frazione da San Chirico Nuovo a Genzano di Lucania in cui Matteo Pascazi ha fatto la parte del leone nei due Gran Premi della Montagna di giornata (quinto a Tre Cancelli e primo a Grassano) prima di lasciare spazio alla vittoria del belga Quentin Hoper (Verandas Willems).

“Posso considerarla una buona esperienza – ha commentato il campione laziale in carica Matteo Pascazi - per le sensazioni positive che ho ricevuto ma di fronte alla concorrenza straniera non c’è stato nulla da fare. Un giro a tappe duro e qualcosa di buono l’ho fatto in occasione della classifica dei gran premi della montagna in cui sono riuscito ad arrivare quinto”.

“Sono andato in crescendo tappa dopo tappa – ha affermato Mattia Cervoni – sempre in fuga e al servizio della squadra. Le squadre straniere ci hanno sempre chiuso e io invano sempre lì davanti a cercare di portare via le fughe”.

“I nostri ragazzi hanno pedalato senza risparmiarsi con generosità e impegno. C’è un pizzico di amarezza soltanto per non essere arrivati a ridosso delle posizioni nobili, ma al tempo stesso la consapevolezza di aver ben figurato” ha dichiarato il presidente Antonio Liquori.

“Un bilancio non di alto prestigio da punto di vista del risultato, ma comunque soddisfacente sul piano della condizione mostrata e dell'impegno profuso dall'intera squadra. I ragazzi hanno tratto grande beneficio da questa competizione e sicuramente sapranno farne tesoro per i prossimi appuntamenti” è stato il commento del team manager Nicola Biondi.

Nella classifica generale finale, Francesco Mandatori ha chiuso 22esimo a 6’09” dal vincitore finale Arslanov, Matteo Pascazi 31esimo a 9’33” Mattia Cervoni 69esimo a 23’14” mentre non hanno concluso la corsa Simone Cardinali (per la caduta nella seconda tappa) e Marco Frezza (frenato da problemi fisici nel corso della terza tappa).


Luca Alò